Russische Rebellen haben eine militärisch entscheidende ICBM-Basis in der ehemaligen Sowjetunion unter ihre Kontrolle gebracht.
Washington ist alarmiert. Weil das Pentagon einen Atomschlag der Rebellen gegen den Westen fürchtet, schickt man die "U.S.S. Alabama", ein U-Boot mit Atomraketen an Bord. Auftrag: beobachten und die Rebellen ggf. nachhaltig in die Schranken zu weisen.
Während der Patroullienfahrt wird die "Alabama" angegriffen, das Funksystem fällt aus. Dadurch wird eine gerade eingehende Alarmmeldung nicht vollständig übermittelt.
Captain Ramsey, ein bärbeißiger Kommandant von altem Schrot und Korn, ist überzeugt, daß die Alarmmeldung nicht anderes bedeutet, als daß die Atomraketen scharf gemacht und abgefeuert werden sollen.
Sein erster Offizier, Hunter, ist sich da nicht so sicher. Der junge Offizier mit akademischer Ausbildung will --bevor er in den Dritten Weltkrieg rauscht-- eine Bestätigung für den Atom-Befehl abwarten.
Während die Crew fieberhaft daran arbeitet, das Funksystem wieder instandzusetzen, bricht unter dem Meer ein Revolte gegen Captain Ramsey aus...
