Durch die Verquickung von Zufall, Glück, menschlichen Taten und göttlicher Einmischung werden diese Menschen die Leben der jeweils anderen kreuzen. An diesem Tag, den ein unvergesslicher Höhepunkt krönen soll.

Ein "Magnolia"-Stammbaum

• Earl Partridge: unheilbar krebskrank. Bevor er stirbt, möchte er noch einmal mit seinem verlorenen Sohn sprechen.
• Linda Partridge: Erst als der Ehemann, den sie einst des Geldes wegen geheiratet hat, stirbt, stellt sie fest, dass sie ihn liebt.
• Frank Mackey: TV-Guru in sachen Verführung und derzeit absolute Nummer 1. Bis zu dem Tag, an dem er mit seiner Familie klarkommen muss.
• Stanley Spector: Ein Kind, ein Genie, das zum Quiz-Show-Star wird, weil er alle Antworten hat. Nur die Frage, wie er die Liebe seines Vaters gewinnt, kann er nicht beantworten.
• Rick Spector: Unfähig, sein eigenes Leben in Ordnung zu bringen, lebt er von dem Genie seines Sohnes.
• Donnie Smith: War in der 60ern mal ein Quiz-Show-Star. Heute hat er einen kleinen Elektronik-Laden und hängt seinen Träumen von der Liebe nach.
• Jimmy Gator: Gastgeber der Quiz-Show, Sinnbild der hehren Familienwerte, der im wahren Leben das genaue Gegenteil ist.
• Rose Gator: Ihrem Ehemann stets treu wird sie bald dessen letztes --und schlimmstes-- Geständnis zu hören bekommen.
• Claudia Wilson Gator: Lebt vor der Glotze und von Kokain. Eigentlich möchte sie nur endlich einmal jemandem die Wahrheit sagen.
• Officer Jim Kurring: Der mitleidsvolle, wichtigtuerische LAPD-Beamte verliebt sich während einer Routine-Untersuchung.
• Dixon: angehender Gedächtnis-Akrobat oder Straßen-Poet? Dixon auf jeden Fall ist Auge und Stimme seiner Nachbarschaft.