Das START-Abkommen sollte der Weltgemeinschaft mehr Sicherheit durch weniger Atomraketen bringen. Alle schauten auf die Politik, an Terroristen hatte niemand gedacht.
Auf freier Strecke irgendwo im Ural verglüht ein Güterzug in einer atomaren Explosion. Er hatte zehn Atomsprengköpfe auf ihrem Weg zur Verschrottung geladen. In Washington und Moskau schrillen die Alarmglocken,
erste Erklärungen gehen von einem tragischen Unglück aus, ausgelöst durch die Frontalkollision mit einem Personenzug.
Verstehen, bzw. gar glauben mag das aber niemand so recht. Das Pentagon kommandiert Colonel Devoe in den Stab der Nuklearwissenschaftlerin Dr. Kelly ins Weiße Haus. Und gleich bei der ersten Sitzung wirft der Offizier Fragen auf, die das "tragische Unglück" in einem anderen Licht erscheinen lassen. Und wirklich: Washington und Moskau sehen sich mit einem Fall von Atomwaffendiebstahl in ganz großem Stil konfrontiert.
Terroristen wollen die Sprengköpfe an die meistbietenden verhökern --9 Stück sind noch in Umlauf. In einer waghalsigen Aktion werden 8 Sprengköpfe schließlich sichergestellt.
Einer fehlt noch. Den hat sich ein serbischer Extremist gegriffen. Er will Rache an den vermeintlichen Friedensstiftern,
den "Peacemakers", im Balkan-Konflikt nehmen, in dessen Folge seine Familie durch Scharfschützen getötet wurde.
Der Sprengkopf soll vor dem Hauptquartier der UNO in New York City zünden. Dr. Kelly und Colonel Devoe jagen den Terrorist um die halbe Welt durch Wien, Afghanistan bis nach Manhattan. Aber wie sollen sie einen Mann stellen, der nicht aus Habgier, sondern aus Verbitterung handelt...?
