Der Untertan

Diederich Heßling ist ein verweichlichtes, autoritätshöriges Kind, das sich vor allem fürchtet. Doch bald schon erkennt er, dass man der Macht dienen muss, wenn man selbst Macht ausüben will. Nach oben bu- ckeln und nach unten treten, wird von nun an seine Lebensmaxime. So macht er sei- nen Weg als Student in Berlin und später als Geschäftsmann in seiner Papierfabrik in Netzig. Dem Regierungspräsidenten von Wulkow untertänig, weiß er sich des- sen Beistands sicher. So denunziert er sei- nen Konkurrenten und schmiedet ein be- trügerisches Komplott mit den korrum- pierten Sozialdemokraten im Stadtrat. Auf seiner Hochzeitsreise mit der reichen Gu- ste nach Italien bekommt er endlich Gelegenheit, seinem Kaiser einen Dienst zu erweisen. Und schließlich geht sein größter Wunsch in Erfüllung: die Einweihung eines Kaiserdenkmals, bei der er die Festansprache hält - ordensgeschmückt. Bis ein Gewitter hereinbricht. Als die Wolken verzogen sind, räumen Trümmerfrauen den Schutt beiseite.